Qu’est-ce que l’épilation laser et comment fonctionne-t-elle ?

L’épilation laser utilise des impulsions de lumière pour réduire durablement la pilosité sur la partie du corps traitée. La mélanine, le pigment qui donne sa couleur au poil, absorbe cette lumière et la transforme en chaleur. Cette chaleur agit sur le follicule pileux, la structure de la peau où se forme le poil. Plusieurs séances sont nécessaires, car les poils d’une même zone poussent à des rythmes différents.

Sous la peau, le pigment du poil absorbe une partie de l’énergie lumineuse. La chaleur atteint alors les structures du follicule qui permettent au poil de se renouveler. C’est le principe de la photothermolyse sélective. Le professionnel adapte les paramètres du laser à la peau et à la pilosité pour agir sur le follicule tout en limitant l’échauffement de la peau autour.

Société française de dermatologie — Les différentes techniques d’épilation

La cire arrache le poil et le rasage le coupe à la surface de la peau. Le laser, lui, agit sur la structure qui le produit. La lumière pulsée (IPL) utilise elle aussi l’énergie lumineuse, mais émet plusieurs longueurs d’onde, tandis qu’un laser épilatoire émet à une longueur d’onde précise.

Le poil est plus sensible au laser en phase de croissance active, appelée phase anagène. Lors d’une séance sur les aisselles, par exemple, certains poils sont en croissance et d’autres en phase de repos. L’espacement des séances permet de traiter progressivement les poils qui entrent en phase de croissance. Le rythme dépend notamment de la zone traitée et de l’évolution de la repousse.

Ce cycle explique aussi la différence entre le rasage et la cire avant le traitement. Le rasoir coupe le poil en laissant sa partie sous la peau, qui sert de cible au laser. La cire et la pince arrachent cette cible. Avant le rendez-vous, suivez les consignes de préparation communiquées par le centre.

Voir le déroulement d’une séance d’épilation laser

Les poils foncés et épais répondent généralement mieux, car ils contiennent davantage de pigment que les poils fins ou très clairs. Les poils blancs, dépourvus de mélanine, ne répondent pas au laser. Les poils gris peuvent être trop peu pigmentés pour obtenir un résultat satisfaisant. Sur les poils très blonds, certains poils roux et le duvet, le résultat est moins prévisible. L’épilation électrique peut être envisagée lorsque le poil contient trop peu de pigment pour être traité efficacement au laser.

La peau contient elle aussi de la mélanine. Le choix du laser et de ses réglages tient donc compte du phototype, qui décrit notamment la réaction de la peau au soleil, ainsi que d’un éventuel bronzage récent. L’Alexandrite est souvent utilisé sur les peaux claires, tandis que le Nd:YAG est généralement privilégié pour les phototypes les plus foncés. Signalez tout bronzage récent avant la séance afin que le professionnel évalue si elle doit être reportée.

Société française des lasers en dermatologie — Fiche sur le laser épilatoire

Dans la pratique, l’objectif est une réduction durable du nombre de poils sur la zone traitée. Le principal avantage au quotidien est de devoir se raser moins souvent lorsque la pilosité diminue. Le résultat s’évalue sur l’évolution de la densité et de la repousse au fil des séances.

Des poils peuvent toutefois rester ou apparaître avec le temps. La réponse varie selon la zone, le type de poil et les facteurs hormonaux. Le résultat peut donc être différent sur les aisselles et sur le menton d’une même personne.

Comprendre pourquoi des poils peuvent repousser après le laser